읽기자료3 <철학학교-스티븐 로>
-철학을 삶에 적용하기
사람들은 철학이 일상생활과 어떤 관계가 있는지를 묻곤 합니다. 아마도 철학과 일상생활에는 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 깊은 관계가 있을 겁니다.
비록 철학을 공부한 적도 들어본 적도 없다고 하더라도 우리는 수많은 철학적 믿음들을 지니고 삽니다. 예를 들어, 그것을 경험하는 사람들이 전혀 없을 때에도 물리적 대상이 여전히 존재한다는 믿음을 생각해보죠. 이 믿음은 우리 모두가 공유하는 거예요. 그럼에도 불구하고 이것은 철학적 믿음입니다. 18세기의 철학적 죠지 버클리가 이 철학적 믿음을 의심했다는 사실은 유명합니다.
다른 예들도 어렵지 않게 찾을 수 있습니다. 죽은 뒤의 삶에 대한 믿음도 철학적 믿음입니다. 죽음이 끝이라는 믿음 또한 철학적 믿음이죠. 대부분의 사람들은 도덕이 단지 주관적 선호의 문제일 뿐이라고 생각하지 않습니다. 예컨대 우리는 갓난아이를 죽이는 것은 옳지 않다고 믿습니다. 그것은 단지 우리에게만 옳지 않은 것이 아닙니다. 그것은 그렇게 생각하지 않는 사람들에게도 옳지 않습니다. 이 믿음 또한 철학적 믿음입니다. 그리고 신을 믿는 것 역시 철학적 믿음입니다.
이러한 많은 믿음들은 매일매일의 삶에 직접적인 영향을 미친답니다. 예를 들어, 환생을 믿는 사람이 있다고 해보죠. 그 사람은 이 믿음 때문에 환생을 믿지 않는 사람과 완전히 다른 종류의 생활을 하게 될 겁니다. 그에게는 죽음에 대한 두려움이 거의 없을 수도 있습니다. 또한 진정으로 도덕이 개인적인 선택의 문제일 뿐이라고 믿는 사람이 있다고 해보죠. 아마도 그들은 보통 사람들보다 훨씬 쉽게 사기나 도둑질 같은 범죄를 저지를 겁니다. 이처럼 우리의 철학적 태도는 우리의 삶을 형성하는 데 근본적인 역할을 합니다.
철학은 우리가 수많은 실용적인 문제들을 해결할 수 있도록 도와줍니다. 특히 우리가 해야만 하는 것, 해서는 안되는 것에 대해서는 더욱 그렇죠.
-철학적으로 생각해야 하는 또다른 이유들
심지어 철학이 일상생활과 직접적인 관련이 없어 보인다고 하더라도 철학은 여전히 가치가 있습니다.
대부분의 사람들은 아주 좁은 영역의 관심사만을 가지고 살아갑니다. 빌린 돈을 어떻게 갚아야 할까. 새 자동차를 사야 할까. 저녁식사로 무엇을 준비할까 등에 대하여 걱정합니다. 그러나 우리가 철학적으로 생각하기 시작할 때, 우리는 한걸음 뒤로 물러나 더 넓은 그림을 볼 수 있게 됩니다. 이전에는 당연하게 생각했던 것들을 검토하고 음미하기 시작합니다.
한걸음 뒤로 물러본 적이 없는 사람들, 즉 인생에 대해 아무런 검토도 음미도 하지 않는 사람들은 깊이가 얕은 사람일 뿐 아니라, 잠재적으로는 매우 위험한 사람이 될 수 있습니다. 20세기의 가장 큰 교훈 중 하나는, 인간이 아무리 ‘문명화’된다고 해도 도덕적으로는 ‘어린 양’이 되기 싶다는 점입니다. 우리는 주위 사람들의 도덕적인 인도를 아무런 의심 없이 쉽게 따르곤 합니다. 나찌스에서 르완다에 이르기까지 사람들이 얼마나 쉽게 맹목적으로 휩쓸려 가는지를 발견할 수 있습니다.
약간의 철학적 훈련을 함으로써 얻을 수 있는 장점은 이외에도 많답니다. 철학적 훈련은 독립적으로 생각할 수 있게 해주고, 남들이 당연하게 여기는 것에 대해 의문을 제기할 수 있는 능력을 부여합니다. 또한 여러분이 도덕적 입장을 정할 때 용기를 낼 수 있도록 도와주기도 하죠. 철학자이자 교수인 조너선 글러버는 영국의 유명한 신문 ‘가디언’과 한 인터뷰에서 이렇게 지적합니다.
‘만약 여러분이 나찌스의 압제에서 유대인을 숨겨준 사람들을 본다면, 여러분은 그들에게서 보통 사람들과는 다른 점을 많이 발견할 것입니다. 그중 하나는 그들이 보통 사람들과는 다른 종류의 가정교육을 받았다는 겁니다. 그들의 가족은 그들을 권위적이지 않은 방식으로 키웠고, 다른 사람들에 대해 동정심을 가지도록, 그리고 그저 자기들이 들은 대로 하는 게 아니라 사물에 대해 토론할 수 있도록 교육했습니다.’
글러버는 “사람들을 합리적이고 비판적으로 생각하도록 가르치는 것은, 잘못된 이데올로기를 대하는 사람들의 태도에 실제로 영향을 미칩니다.”라고 덧붙였지요. 물론 비판적으로 생각하도록 격려받으며 자란 사람들이 함정에 빠지지 않으리란 보장은 없습니다. 그러나 글러버도 지적했듯이, 가장 큰 위험은 자율적이고 비판적으로 생각하는 사람들의 사회에서 생기는 것이 아니라, 반성하지 않는 도덕적인 ‘어린 양’들의 사회에서 생긴다고 나는 믿습니다.
또한 여러분이 중요한 문제들에 대해 다소 엄격하게 생각하면서 기른 능력은 매우 많은 곳에 응용될 수 있을 겁니다. 중고차를 살 것인지, 욕실에 타일을 새로 붙일 것인지, 도는 누구에게 투표할 것인지 등에 대해 고민할 때가 생길 겁니다. 그럴 경우 간결한 논증을 체계화하고, 복잡한 추론을 제대로 따라가며 논리적 결점을 찾아내는 능력은 큰 도움이 됩니다. 백번 양보해도, 그러한 능력은 교활한 자동차판매상, 사이비 종교단체, 돌팔이의사, 그리고 만병통치약 판매자의 농간에 빠지지 않도록 여러분을 평생 지켜줄 겁니다.
철학이 키워주는 반성하는 태도와 능력은 여러분의 삶의 질을 한층 높여줄 겁니다.
생각하기1- 읽기자료 2,3을 읽은 후 인상 깊은 구절과 ‘철학’에 대한 느낀 점을 적으시오.
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